人物旅澳断想之九 社会学应瞄准腐败
在一间阶梯教室里，坐着三十多位世界一流的社会学家，大多是白头、秃头。只有三两个金发和乌发。——这是由白发老人斯美尔塞（Neil J Smelser） 主持的世界社会学大会的一个分会场。斯麦尔塞对我来讲，并不陌生。从80年代起，在我案头就摆着一本由他编写的《社会学手册》。在这次小组会上，许多人称赞他在早30年前就提出社会学应当瞄准腐败的重要命题。
学者们认为：腐败现象笼罩着当今的地球。智利在很多国家眼里是“没有腐败的国家”，可是，他们国家的学者发言说：“不见得！”澳大利亚的腐败程度，在这次会上被俄、法学者排在50个国家的第四十几位。可是，澳大利亚的学者认为澳大利亚的腐败现象也够严重的。大家说：腐败的普遍性只能说明研究腐败的迫切性，而万万不可成为掩盖本国腐败的借口，不可当作阻止反腐败的挡箭牌。不少学者提到有的国家的腐败之所以愈演愈烈，就在于官官相护，舆论工具也跟着护短。护短，护短，越护越短！
既然腐败具有普遍性和严重性，那么，“研究腐败就不仅是政治学家的事，也不仅是经济学家的事，而且应当也是社会学家的事。”——这是三十多位白发、秃发老人的共识，也是老一辈学者对年轻学者的学术交代。
会上，大家以科学的态度进一步探讨了当前腐败的表现、重点，以及计算的公式和对策。来自战火纷飞的阿富汗、以色列的学者也发了言。有几位学者口若悬河、滔滔不绝，明知发言时间已到，还要问主持人斯麦尔塞能不能容许他再讲几分钟。风趣的斯麦尔塞说：“讲下去吧！超时罚款，用罚来的钱给大家喝咖啡……”逗得大家哈哈大笑。末了，有人提出拍照。人都老了，拍一回，少一回。我说：“拍照不算腐败吧？”不料，斯麦尔塞说：“你我拍照不算腐败。有些拍照也算腐败……”社会学家的视角就是不同一般！